- En vulkansk begyndelse. For millioner af år siden dækkede udbrud fra nærliggende vulkaner (Mount Erciyes, Mount Hasan og andre) det centrale Anatolien med aske, pimpsten og lava. Asken blev komprimeret til en blød sten, der kaldes tuff, hårdere lavastrømme dannede senere beskyttende hætter på nogle lag.
- Erosion skaber formerne. Vind, regn og sæsonbestemt frost-tø eroderede langsomt den blødere tuf. Hvor en hårdere sten beskyttede søjlen nedenunder, blev resultatet en høj søjle toppet med en hårdere sten, den klassiske "fe-skorsten", geologisk betegnet hoodoo. Områder uden dæksten eroderede til dale og klipper med levende farvebånd.
- Udskæring af mennesker. Tuffens blødhed gjorde den let at udhule. Fra de tidlige kristne samfund (4. århundrede og senere) huggede folk hjem, kapeller, klostre og hele underjordiske tilflugtssteder ind i klippen. Denne blanding af naturlige og menneskeskabte elementer er en vigtig grund til, at Goreme er på verdensarvslisten.









