- I Kappadokien er en underjordisk by en udhugget bebyggelse i flere niveauer, gravet ned i den bløde tufsten, komplet med boliger, opbevaringsrum, stalde, ventilationsskakter og tunneler, der forbinder de forskellige niveauer.
- Ventilationsskakter, rullende stendøre, smalle tunneler og dybe niveauer er almindelige træk. Der findes omkring 200 sådanne underjordiske byer i Kappadokien, men kun en håndfuld er åbne for regelmæssige besøgende.
- De er fulde underjordiske komplekser, der er beregnet til at beskytte store grupper af mennesker i længere perioder i tilfælde af fare. For eksempel anslås det, at Derinkuyu Underground City har huset op til 20.000 mennesker med deres husdyr.
- De blev bygget til forsvarsformål for at give ly for angribere, angreb eller barske vejrforhold.
- Disse byer tilbød også religiøs og samfundsmæssig sikkerhed i forfølgelsestider (især i de tidlige kristne århundreder) i underjordiske, skjulte steder for tilbedelse og ophold.








