- Im Kontext von Kappadokien ist eine unterirdische Stadt eine in den weichen Tuffstein gegrabene, mehrstöckige Siedlung mit Wohnräumen, Lagerräumen, Ställen, Lüftungsschächten und Tunneln, die die verschiedenen Ebenen verbinden.
- Lüftungsschächte, rollende Steintüren, schmale Tunnel und tiefe Ebenen sind gängige Merkmale. Zwar gibt es rund 200 solche unterirdischen Städte im Großraum Kappadokien, aber nur eine Handvoll ist für regelmäßige Besucher geöffnet.
- Es handelt sich dabei um vollständige unterirdische Komplexe, die große Gruppen von Menschen für längere Zeit in Zeiten der Gefahr beherbergen sollen. Ein Beispiel: Man schätzt, dass in der unterirdischen Stadt Derinkuyu bis zu 20.000 Menschen mit ihrem Vieh lebten.
- Sie wurden zu Verteidigungszwecken gebaut, um Schutz vor Eindringlingen, Überfällen oder rauen Wetterbedingungen zu bieten.
- Diese Städte boten auch in Zeiten der Verfolgung (vor allem in den frühen christlichen Jahrhunderten) religiöse und gemeinschaftliche Sicherheit in unterirdischen, versteckten Orten der Anbetung und des Lebens.








